Schmierfette: DIN 51502 und NLGI-Klassen lesen

Auf jeder Fettkartusche steht ein Kürzel wie KPF 2 K-30. Fünf Angaben, die zusammen beschreiben, wofür das Fett taugt, wie weich es ist und bei welchen Temperaturen es arbeitet. Gelesen wird es trotzdem fast nie — gegriffen wird nach dem, was im Regal steht. Wer DIN 51502 einmal verstanden hat, erkennt in Sekunden, ob ein Fett überhaupt in Frage kommt — und vor allem, wann es sicher nicht passt.

DIN 51502 oder DIN 51825?

Die beiden Nummern stiften regelmäßig Verwirrung, dabei ist die Aufgabenteilung einfach:

• DIN 51502 legt die Kurzbezeichnung fest — also das System, nach dem das Kürzel gebildet wird.
• DIN 51825 (für Schmierfette K) und DIN 51826 (für Getriebefette G) legen die Anforderungen fest, die ein so bezeichnetes Fett erfüllen muss.

Deshalb finden Sie auf Datenblättern oft die Schreibweise DIN 51825: KP 2 K-20: die Anforderungsnorm, gefolgt von der Kurzbezeichnung nach dem System der DIN 51502.

Wichtig: DIN 51502 wurde 2026 abgelöst

Diese Einordnung sollten Sie kennen, bevor Sie den Code in ein Lastenheft schreiben.

Die Systematik, die auf Ihren Gebinden steht und die auch aktuelle Herstellerkataloge zitieren, ist die Fassung DIN 51502:1990-08. Diese Fassung ist inzwischen zurückgezogen. Ersetzt wurde sie im März 2026 durch eine achtteilige Reihe, DIN 51502-1 bis -8:2026-03. Teil 1 regelt die Einteilung und die Kennzeichnung von Verpackungen, Behältern, Schmierstoffbehältern, Schmiergeräten und Schmierstellen; Teil 4 behandelt Schmierfette und Pasten.

Für die Anforderungen gilt dasselbe in Grün: Maßgeblich ist heute DIN 51825:2004-06 „Schmierstoffe – Schmierfette K – Einteilung und Anforderungen", die ihrerseits die Fassung von 1990 ersetzt hat.

Was heißt das für die Praxis? Kurzfristig wenig, langfristig viel. Die Kennzeichnung auf Gebinden, in Datenblättern und in Ihrer Anlagendokumentation folgt weiterhin dem gewohnten Muster — ein Kurzzeichen auf einer Kartusche ändert sich nicht, weil eine Norm neu aufgelegt wird. Wer aber eine Ausschreibung, ein Lastenheft oder eine Wartungsvorschrift neu schreibt, zitiert besser die aktuellen Teile statt der zurückgezogenen Fassung von 1990. Lesen lässt sich der Code so oder so — und genau das machen wir jetzt.

Der Code Zeichen für Zeichen

Nehmen wir KPF 2 K-30 auseinander:

Der erste Buchstabe: wofür das Fett gemacht ist

Das ist die wichtigste Stelle überhaupt. Ein G-Fett gehört ins Getriebe, nicht ins Wälzlager, und umgekehrt.

Schmierfette auf Syntheseölbasis werden in ihren Grundeigenschaften genauso gekennzeichnet wie die auf Mineralölbasis; das Grundöl wird über zusätzliche Kennbuchstaben angehängt. Steht am Kurzzeichen kein solcher Zusatz, sagt es über das Grundöl nichts aus — dann hilft nur das Datenblatt.

Die Zusätze: was zusätzlich drin ist

Ein KPF ist also ein Wälzlagerfett mit EP-Wirkstoffen und Festschmierstoff — typisch für stoßartige oder oszillierende Belastungen, wo kurzzeitig kein tragender Schmierfilm entsteht.

Die NLGI-Klasse: weicher ist nicht schlechter

Die Zahl in der Mitte ist die Konsistenz nach DIN 51818, ermittelt über die Walkpenetration nach DIN ISO 2137. Je höher die Zahl, desto fester das Fett.

Eine Einheit der Walkpenetration entspricht 0,1 mm. Die leeren Felder in der rechten Spalte gehören jeweils zur Angabe darüber.

In Datenblättern treffen Sie auch auf Zwischenklassen wie 1.5, etwa in KP 1.5 N-40. Die stehen nicht in der Normtabelle, sondern beschreiben ein Fett, das zwischen zwei Klassen liegt — hier zwischen sehr weich und weich.

Die Spalte „Verwendung" ist eine grobe Orientierung der Norm, keine Vorschrift. In der Praxis ist NLGI 2 die verbreitetste Klasse für Wälzlagerfette; im Divinol-Programm trägt etwa ein KP 2 K-20 genau diese Kennzeichnung. Wer nach Lagerart auswählt, liest den ersten Buchstaben; die NLGI-Klasse entscheidet darüber, ob das Fett an die Schmierstelle kommt.

NLGI 2 ist der Standard — aber nicht die Antwort auf alles. Zentralschmieranlagen fördern ein NLGI 2 bei Kälte oft schlecht oder gar nicht; dort sind 00 oder 000 richtig. Umgekehrt läuft ein zu weiches Fett aus einer offenen Lagerstelle heraus. Die Konsistenz richtet sich nach der Zuführung, nicht nach dem Gefühl.

Temperatur: zwei Zeichen, zwei Enden

Der Buchstabe nach der NLGI-Zahl steht für die obere Gebrauchstemperatur nach DIN 51821 — und gleichzeitig für das Verhalten gegenüber Wasser nach DIN 51807-1. Beides in einem Zeichen, was den Code kompakt, aber erklärungsbedürftig macht.

Bei den Wasser-Bewertungsstufen bedeutet die erste Ziffer die Veränderung: 0 keine, 1 geringe, 2 mäßige, 3 starke. Die zweite Zahl ist die Prüftemperatur in °C.

Jeweils zwei Buchstaben stehen für dieselbe Temperatur, aber für unterschiedliche Wasserbeständigkeit. K und M sind beide +120 °C — nur ist ein K-Fett im Wasser deutlich stabiler als ein M-Fett. Wer nur auf die Temperatur schaut, übersieht genau das.

Die Zahl am Ende ist die untere Gebrauchstemperatur: −10, −20, −30, −40, −50 oder −60 °C.

Eine Stolperstelle: Der Buchstabe P kommt im Code an zwei Stellen vor und bedeutet dort Verschiedenes. In KPF 1.5 P-40 steht das erste P für die EP-Wirkstoffe, das zweite für eine obere Gebrauchstemperatur von +160 °C. Maßgeblich ist die Position: alles vor der NLGI-Zahl beschreibt das Fett, alles danach den Temperaturbereich.

Zwei echte Beispiele

KPF 2 K-30 — ein schwarzes EP-Mehrzweckfett mit Festschmierstoff: Wälzlagerfett (K) mit EP-Wirkstoffen (P) und Graphit oder Molybdändisulfid (F), NLGI 2, einsetzbar bis +120 °C bei guter Wasserbeständigkeit (K), unten bis −30 °C. Typisch für oszillierende und stoßweise Belastungen.

GP 000 N-30 — ein Getriebefließfett: Getriebefett nach DIN 51826 (G) mit EP-Wirkstoffen (P), NLGI 000, also dünnflüssig und damit gut förderbar in Zentralschmieranlagen, bis +140 °C (N), unten bis −30 °C. Genau das Profil für Linearführungen an Werkzeugmaschinen.

Zwei Fette, zwei völlig verschiedene Einsatzfälle — und das allein aus dem Kurzzeichen, noch bevor Sie das Datenblatt aufschlagen.

Was DIN 51502 nicht verrät: die Verdickerseife

Hier endet die Aussagekraft des Kurzzeichens. Ein Schmierfett besteht aus Grundöl, Additiven und einem Verdicker — meist einer Metallseife, die das Öl wie ein Schwamm hält und an der Schmierstelle abgibt. Welcher Verdicker verwendet wurde, steht nicht im Code nach DIN 51502. Genau er entscheidet aber über Temperaturgrenze, Wasserverhalten und Mischbarkeit.

Die acht Gruppen im Divinol-Programm und wofür der Hersteller sie vorsieht:

Zwei Fette mit identischem Kurzzeichen können also auf völlig verschiedenen Seifen aufgebaut sein. Deshalb ist die Frage „welches Fett hat die gleiche Bezeichnung?" beim Produktwechsel die falsche. Die richtige lautet: gleiche Bezeichnung und verträglicher Verdicker.

Vier Fehler aus der Praxis

1. Nur auf die NLGI-Klasse schauen. „Wir nehmen immer 2" ist der häufigste Satz und übersieht die Zuführung. In der Zentralschmierung entscheidet die Förderbarkeit, nicht die Gewohnheit.

2. K und G verwechseln. Die Buchstaben sehen harmlos aus, die Anwendungen sind es nicht. Ein Getriebefett im Wälzlager baut keinen tragfähigen Schmierfilm auf.

3. Die Wasserbeständigkeit übersehen. Zwischen K und M liegt keine Temperaturdifferenz, sondern die Frage, ob das Fett bei Nässe an der Schmierstelle bleibt.

4. Fette mischen. Unterschiedliche Verdickerseifen vertragen sich häufig nicht; die Mischung kann weicher werden und auslaufen oder verhärten. Beim Produktwechsel gehört die Lagerstelle gereinigt — oder zumindest die Verträglichkeit geklärt.

Was wir dazu liefern

Das Kurzzeichen nach DIN 51502 bringt Sie bis zur Vorauswahl. Welcher Verdicker zu Ihrer Schmierstelle passt und ob er sich mit dem verträgt, was heute drin ist, beantwortet erst das Datenblatt — oder ein Anruf.

Wir liefern Divinol-Schmierfette von Zeller+Gmelin für Werkzeugmaschinen, die Automobilindustrie, Werkstätten, Bau-, Land- und Forstwirtschaft sowie für Stahl-, Walz- und Rohrwerke. Einen Überblick über unser Schmierstoff-Sortiment finden Sie auf der Produktseite; wie Sie die passende Viskosität bei Ölen bestimmen, steht im Beitrag zur Hydrauliköl-Auswahl.

Wenn Sie unsicher sind, ob das eingesetzte Fett noch passt: Nennen Sie uns Lagerart, Temperaturbereich, Belastung und die Art der Zuführung — und falls vorhanden das Kurzzeichen des aktuellen Produkts. Wir sagen Ihnen, ob ein Wechsel sinnvoll ist und worauf bei der Umstellung zu achten ist. Zur Schmierstoff-Beratung.