Borfreie Kühlschmierstoffe sind längst kein Trend mehr, sondern Folge verschärfter Grenzwerte. Wann sich der Umstieg lohnt, worauf es ankommt und welche Fehler Sie vermeiden.
Seit 2021 hat sich die Regulierung endgültig gegen Bor gedreht: Borsäure und Borate gelten als fortpflanzungsgefährdend (Repr. 1B), und der Konzentrationsgrenzwert für die Gefahrstoff-Kennzeichnung ist von rund 5,5 % auf 0,3 % gefallen. Für Zerspaner heißt das konkret: Manch wassermischbarer Kühlschmierstoff, der gestern noch unauffällig im Datenblatt stand, trägt heute eine Kennzeichnung. Borfreie Kühlschmierstoffe sind damit weniger eine Modeerscheinung als eine betriebliche Notwendigkeit — vorausgesetzt, der Umstieg wird sauber gemacht.
Wir beraten im Erzgebirge viele Lohnfertiger und Zerspanungsbetriebe, die genau vor dieser Frage stehen. Dieser Beitrag ordnet ein, was hinter dem Thema steckt, wann sich der Wechsel rechnet — und wo in der Praxis die Stolpersteine liegen.
Bor war in wassermischbaren Kühlschmierstoffen jahrzehntelang ein Arbeitspferd: Es lieferte Reservealkalität (hielt den pH-Wert stabil), unterstützte den Korrosionsschutz und stabilisierte das Bad gegen mikrobiellen Befall. Es war also nie „nur Ballast".
Das Problem ist toxikologischer Natur. Borsäure steht seit 2010 auf der SVHC-Kandidatenliste der ECHA und ist als fortpflanzungsgefährdend eingestuft. Entscheidend wurde die CLP-Anpassung von 2021: Der bis dahin geltende stoffspezifische Kennzeichnungsgrenzwert für Borsäure (rund 5,5 %) fiel weg, stattdessen gilt der allgemeine Grenzwert von 0,3 % für Repr.-1B-Stoffe. Damit rutschen deutlich mehr Gemische in die Kennzeichnungspflicht — und ein gekennzeichneter Kühlschmierstoff zieht in der Gefährdungsbeurteilung und beim Sicherheitsdatenblatt sofort zusätzlichen Aufwand nach sich.
Wer über borfreie Kühlschmierstoffe spricht, sollte zwei weitere Baustellen mitdenken — sonst tauscht man ein Problem gegen das nächste.
Wassergemischte Kühlschmierstoffe stehen ständig mit Luft, Werkzeug und Werkstück in Kontakt und müssen gegen Bakterien, Hefen und Pilze konserviert werden. Klassisch geschah das oft über Formaldehyd-Depotstoffe (Formaldehydabspalter), die über lange Zeit geringe Mengen Formaldehyd freisetzen. Seit dem 1. Januar 2016 ist Formaldehyd EU-weit verbindlich als krebserzeugend (Carc. 1B) eingestuft. Ein moderner Kühlschmierstoff sollte die Biostabilität deshalb nach Möglichkeit ohne Formaldehyd-Depotstoffe sicherstellen.
Die TRGS 611 begrenzt den Einsatz wassermischbarer Kühlschmierstoffe, bei denen krebserzeugende N-Nitrosamine entstehen können. Kernforderungen: keine nitrosierenden Agenzien wie Nitrit oder nitritabspaltende Stoffe, und der Gehalt an sekundären Aminen darf 0,2 Massen-% nicht überschreiten. Genau deshalb ist auch ein Amin wie Dicyclohexylamin (DCHA) kritisch — als sekundäres Amin kann es zur Nitrosaminbildung beitragen. Ein sauber formulierter Kühlschmierstoff ist also idealerweise nicht nur borfrei, sondern auch frei von Formaldehyd-Depotstoffen und DCHA.
Bor einfach wegzulassen macht noch keinen guten Kühlschmierstoff. Die Aufgaben, die das Bor mitgetragen hat, müssen die restliche Formulierung übernehmen. Achten Sie beim Datenblatt auf:
Ehrlich gesagt: Borfrei ist nicht automatisch „besser" in der Zerspanungsleistung — der Treiber ist die Arbeitssicherheit und die Regulatorik. Gute moderne Produkte erreichen aber vergleichbare Standzeiten, wenn Auswahl und Pflege stimmen.
Der Wechsel rechnet sich selten allein über den Literpreis — sondern über die Gesamtbetrachtung:
Wenn bei Ihnen ohnehin ein Badwechsel oder eine Systemreinigung ansteht, ist das der wirtschaftlichste Moment für den Umstieg — Sie zahlen die Umstellung dann nicht zusätzlich.
Ein Wechsel auf borfreie Kühlschmierstoffe ist kein Hexenwerk, aber er folgt einer Reihenfolge. Wer sie einhält, spart sich die typischen Anlaufprobleme:
Diese fünf Schritte klingen banal, entscheiden aber darüber, ob Ihr borfreier Kühlschmierstoff die erwartete Standzeit erreicht oder schon nach Wochen Ärger macht.
Für die meisten Zerspanungsbetriebe lautet die Antwort: ja — spätestens beim nächsten Badwechsel. Die regulatorische Richtung ist eindeutig, und ein kennzeichnungsfreier, gut formulierter Kühlschmierstoff spart an anderer Stelle Aufwand und Risiko.
Aus unserem Sortiment setzen wir dafür unter anderem auf die borfreie Zubora 35er-Reihe von Zeller+Gmelin — teilsynthetische, wassermischbare Kühlschmierstoffe, die frei von Bor, Formaldehyd-Depotstoffen und DCHA sind und über EP-/AW-Additive eine gute Werkzeugstandzeit erreichen. Zwei Varianten decken die gängigen Wasserhärten ab: Zubora 35 M Ultra für weiches Wasser (0–12 °dH) und Zubora 35 H Ultra für härteres Wasser (12–24 °dH). Details dazu finden Sie unter Aktuelles; das gesamte Schmierstoff-Programm rundet das Bild ab.
Welche Variante zu Ihrem Maschinenpark, Ihren Werkstoffen und Ihrer Wasserhärte passt, klären wir am besten im direkten Gespräch — mit Blick auf Ihre konkrete Anwendung statt auf den Lieferschein. Fragen Sie uns unverbindlich an: zur Kühlschmierstoff-Beratung.
Rechtlicher Hinweis: Dieser Beitrag ersetzt keine Gefährdungsbeurteilung. Maßgeblich sind die aktuellen Sicherheitsdatenblätter der Hersteller sowie die einschlägigen Technischen Regeln für Gefahrstoffe. Quellen: BAuA – TRGS 611, DGUV/IFA – Kühlschmierstoffe: Formaldehyddepotstoffe, REACH@Baden-Württemberg – Borsäure (SVHC). Stand: Juli 2026.
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